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La trágica vida de Jean Tatlock, el personaje que interpreta Florence Pugh en ‘Oppenheimer’
La vida de Jean Tatlock, amante del físico J. Robert Oppenheimer, fue breve pero intensa y apasionada. Conoce más sobre ella.
Muchos de sus biógrafos dicen que Jean Tatlock fue el verdadero amor de J. Robert Oppenheimer, el hombre que pasó a la historia como el creador de la bomba atómica durante la Segunda guerra Mundial. Tatlock fue amante de Oppenheimer, tal y como se puede ver en la nueva película biográfica de Chistopher Nolan, que ha despertado la fascinación de la audiencia. En esta cinta, la actriz Florence Pugh es la encargada de darle rostro a Tatlock, quien tuvo un papel importante en la vida del físico.
Años antes de ser parte del Proyecto Manhattan que se encargó de la creación de la bomba atómica, J. Robert Oppenheimer trabajaba como profesor de física en la Universidad de California, Berkeley. Fue en esa época cuando conoció a la que quizá se convirtió en el mayor amor de su vida.
Se llamaba Jean Tatlock. Al igual que cautivó el corazón del famoso físico, su vida ha cautivado la imaginación de los historiadores durante casi un siglo. A Tatlock se le suele atribuir el mérito de haber introducido a Oppenheimer en la política radical, algo que le persiguió en su vida y carrera posteriores.
“Una mujer de espíritu libre y mente hambrienta y poética, siempre era la única persona en la sala, fueran cuales fueran las circunstancias, que permanecía inolvidable”, según American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer, de Kai Bird y Martin Sherwin.
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La vida de Jean Tatlock, amante de Oppenheimer
Nacida en Ann Arbor, Michigan, en 1914, Tatlock era la segunda hija de J.S.P. Tatlock y Marjorie Fenton. Su padre, doctorado por la Universidad de Harvard, era un respetado profesor de inglés y erudito literario.
Jean heredó el intelecto de su padre. Antes de ingresar en el Vassar College en 1931, viajó un año por Europa y se alojó en casa de un amigo en Suiza, quien le presentó la obra del psicólogo Carl Jung. Fue este viaje en donde Jean tomó la decisión de estudiar psicología.
Un romance apasionado
Tatlock se graduó de Vassar en 1935 y luego entró a estudiar en la Facultad de Medicina de Stanford, lugar en el que su intelecto y buen aspecto intimidaron y llamaron la atención de sus compañeros. También despertaron el interés de Oppenheimer, entonces profesor de física en la Universidad de California, Berkeley, donde Tatlock completó los requisitos previos antes de llegar a Stanford.
Oppenheimer y Tatlock iniciaron un apasionado romance en 1936, cuando ella tenía 22 años y él 32. Un amigo de la pareja describió a Tatlock como el “amor más verdadero” de Oppenheimer y dijo que estaba “entregado a ella”, según Bird y Sherwin. Oppenheimer le propuso matrimonio dos veces a Jean, pero ella lo rechazó.
Como dato curioso hay que decir que Robert Oppenheimer tenía grandes conocimientos de literatura inglesa, lo cual impresionó a Tatlock. Se cree que la prueba Trinity, la primera detonación del arma nuclear en 1945, recibió su nombre de un poema de John Donne (poeta que ambos admiraban) y fue inspirada por Tatlock, según el libro The First Atomic Bomb, de Janet Farrell Brodie.
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Afiliaciones comunistas
En la película Oppenheimer, el comunismo tiene un peso bastante grande en la historia. Esto se entiende, ya que Tatlock era miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos de América mientras salía con Oppenheimer. Esto le traería serios problemas al físico, a quien incluso llegaron a acusar de ser un espía de los rusos.
Tatlock escribía para el Western Worker, una importante publicación comunista, y le presentó a su amante varios miembros destacados del partido, según Robert Oppenheimer: A Life Inside the Center, de Ray Monk. Se dice que también presionó a Oppenheimer para que pasara de la mera teoría a la acción, y cuando él comentó que tendría que conformarse con permanecer apartado de las luchas políticas, Tatlock comentó: “Oh, por el amor de Dios, no te conformes con nada”.
Sin embargo, Oppenheimer negó que Tatlock fuera la única responsable de sus intereses o afiliaciones políticas: muchos años antes de conocerla, leyó por primera vez sobre el comunismo soviético después de que su padre le prestara un libro sobre el tema.
Un destino trágico 
Tatlock estuvo bajo vigilancia constate por el FBI debido a su relación con Oppenheimer y a su implicación con la política comunista. Cuando Tatlock y Oppenheimer se reunieron por última vez en junio de 1943, ella le confesó que aún le amaba y que quería estar con él. Esta entrevista fue grabada por agentes del FBI, que los tenían vigilados.
“Estoy asqueada de todo”, decía la nota, según Bird y Sherwin. “A los que me querían y me ayudaron, todo mi amor y mi coraje. Quería vivir y dar y me paralicé de alguna manera. Intenté por todos los medios entenderlo y no pude”.
Así decía la nota de suicidio de Jean Tatlock, quien murió el 4 de enero de 1944, a los 29 años. Su padre descubrió su cuerpo tras entrar en su apartamento de San Francisco por una ventana después de que ella no respondiera al timbre. Estaba tumbada en el baño, con la cabeza sumergida en una tina parcialmente llena.
Una de las primeras personas en enterarse de su muerte fue el director del FBI, J. Edgar Hoover, debido a la vigilancia de la agencia. Oppenheimer se sintió abatido al conocer la noticia. Debido a las circunstancias que rodearon su muerte, muchos han especulado con que Tatlock fue asesinada por el FBI, pero la mayoría de sus seres queridos creen que la causa de la muerte fue el suicidio.
Oppenheimer, dirigida y escrita por Christopher Nolan, se encuentra ya en todos los cines del país. El reparto está conformado por Cillian Murphy como J. Robert Oppenheimer y Florence Pugh como Jean Tatolock. Otros miembros del reparto son Emily Blunt, Matt Damon, Robert Downey Jr., Rami Malek, Josh Hartnett, Casey Affleck y Kenneth Branagh.
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POR RODRIGO AYALA
Editor especializado en cultura pop, cine, historia, literatura y música. Amo el terror, la música rock, los conciertos y el running. Escribí los libros “Siempre al anochecer y otros cuentos de lo extraño” y “Potwór” para exorcizar mis demonios. Mi frase favorita: “It can't rain all the time”.
rodrigo.ayala@editorialtelevisa.com.mx
