Tōru Fujisawa y “Great Teacher Onizuka”

El autor detrás de Great Teacher Onizuka, Tōru Fujisawa, nació el 12 de enero de 1967 en Hokkaidō, al norte de Japón. Pese a la oposición de sus padres, Fujisawa dejó su casa para ir a buscar suerte en Tokio a los 17 años. Siendo un gran fan de la televisión y el entretenimiento, primero quiso dedicarse a la animación, pero poco a poco se fue orientando mucho más al manga y en 1989 publicó su primer trabajo.

Fujisawa es un autor sumamente prolífico y con amplio reconocimiento, pero Great Teacher Onizuka es, sin lugar a dudas, su obra con mayor impacto a nivel internacional. Es probable que este éxito se deba a dos factores: lo ‘universal’ de sus temas y la peculiar premisa de la que parte: Eikichi Onizuka, un expandillero de 22 años, que decidió dejar atrás sus días como vándalo para convertirse en profesor.

Como personaje, Eikichi Onizuka debuta en la serie Shonan Junai Gumi, que se publicó de 1990 a 1996 en la Shūkan Shōnen Magazine, para luego protagonizar la historia que lo consagraría como uno de los grandes referentes del manga: Great Teacher Onizuka. Es claro que Onizuka no es el típico héroe motivado por ideales de nobleza y virtud: lo que le inspira a seguir esta profesión en primer lugar fue haber conocido a una chica que mantenía una relación romántica con su profesor. Creyendo que podía conseguir para sí mismo algo similar, Onizuka se enrola en una universidad de baja categoría para recibir las credenciales mínimas para ejercer como docente.

No obstante, aunque pueda parecer contradictorio, Onizuka no es realmente una mala persona. Tiene, ante todo, un gran sentido de la justicia. Detesta que los fuertes abusen de los débiles. No importa si son profesores abusando de su jerarquía o estudiantes juntándose para hacer bullying a uno más, para Onizuka no hay diferencia y tampoco dudará en echar mano de cualquier recurso para nivelar las cosas.

A lo largo de su historia, las circunstancias impuestas por su nueva profesión lo llevan a verse de frente con el conflicto ancestral que hay entre la juventud ávida de expresarse y vivir a su manera y un mundo adulto que les ignora y neglige por prestar más atención a sus reglas y formas. Inserto en el justo medio de ese conflicto, Onizuka pone a prueba sus propias convicciones y transforma su objetivo: ahora se trata de llegar a ser “el mejor profesor del país”, un GREAT TEACHER.

En diversas ocasiones Fujisawa ha dicho que la inspiración para esta historia viene de su propia experiencia con el sistema educativo de su país. Fujisawa no era un buen estudiante y sentía que la escuela no tenía más interés que el de evitarse dificultades, por lo que se limitaban a ignorar las problemáticas de sus alumnos. En su caso, la única excepción fue un profesor de matemáticas que logró interesarlo en la materia a partir de su propio entusiasmo e interés en compartirlo con sus estudiantes. Según declaraciones del propio Fujisawa, Onizuka no es una calca exacta de esta experiencia, sino una combinación de su propio carácter con el de sus figuras ideales.

Fujisawa se casó en 2010 con la actriz Ayano Sugiyama, quien actuaría en las adaptaciones live-action de Great Teacher Onizuka de 2012 y 2014, así como en Kamen Teacher, de 2013, todas éstas basadas en la obra de su esposo. La pareja tuvo una hija en 2011.