¿Por qué Batman no mata? Su código de honor a través de la historia

- Fecha 06/03/2022

Uno de los más importantes ensayistas de DC de la actualidad da un repaso por el código de honor por el que Batman no mata.

Por: Alex Jaffe

¿Por qué Batman no mata?

Batman no mata. Eso es prácticamente su apuesta. Paradójicamente, mientras Gotham City es el hogar de los criminales urbanos más peligrosos de toda la ficción, el hombre que se interpone entre ellos y el amanecer es uno que se niega rotundamente a quitar una vida.

Ya sabes… excepto cuando lo hace. Como en sus primeras apariciones en 1939. Y las representaciones más populares del personaje en el cine. Entonces, ¿cuándo, si es que alguna vez, está bien que Batman tome una vida, o que permita que se pierda una? ¿Cómo surgió esta regla? ¿Y qué razones aduce para justificarla?

Warner Bros. Pictures

Con el estreno de The Batman, es una pregunta que merece la pena examinar nuevamente. Los anteriores directores de Batman, Tim Burton, Christopher Nolan y Zack Snyder, nos han dado sus propias respuestas, que pueden considerarse derivadas del Batman escrito en una época diferente de su historia. También The Batman lleva sus influencias con orgullo. Desde el debut del primer tráiler en el DC FanDome 2020, el director Matt Reeves ha citado Batman: Ego, de Darwyn Cooke, como una de las obras más importantes para su película, una historia que trata casi por completo la cuestión de la letalidad de Batman.

“Hay una regla”, ha dicho Robert Pattinson sobre su personaje. “Batman no mata. Se puede interpretar de dos maneras. O bien sólo quiere infligir el castigo adecuado, o bien quiere matar y su autocontrol se lo impide”.

Esta segunda idea, la de Batman como un adicto a la violencia que debe contenerse o sucumbir a su oscuridad, es intrigante, y es la historia que está en el corazón de Ego. Pero no es la única razón que la historia de Batman ha proporcionado para su Regla de Oro. Echemos un vistazo más de cerca.

En su origen, Batman sí mata

DC Comics

La cuestión de si Batman debe o no matar a sus enemigos fue, de hecho, un punto de disputa entre los propios padres de Batman. No Thomas y Martha Wayne, sino los creadores Bob Kane y Bill Finger.

El primer villano al que se enfrentó Batman fue un hombre llamado Stryker. A pesar de ese legado, hay una buena razón por la que no lo ves por aquí. En el número 27 de Detective Comics de 1939, Batman lo golpeó por encima de una barandilla hasta caer en una tina de ácido. Sus sentimientos inmediatos sobre el asunto: “Un final apropiado para su clase”.

En su primer año, el personaje de Batman aún se estaba definiendo, y era bastante intenso. Mataba a sus enemigos casi con la misma frecuencia y tenía pocas reservas cuando se trataba del uso de armas.

El voto

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“Por mucho que odie quitar una vida humana”, dice Batman desde el asiento del artillero de su Batiplano en Batman “1 de 1940, “¡me temo que esta vez es necesario!”.

Fue entonces cuando el editor Whitney Ellsworth se puso firme. Los niños leían esta revista por millones, y los padres encontraban motivos de preocupación. Con el pánico moral contra los valores representados en los cómics ya en aumento en esos años nacientes, la presión era para suavizar la imagen de su segundo héroe más popular.

Bob Kane, según cuenta, estaba furioso. En sus memorias personales, Kane escribió años más tarde que siempre lamentó haberle quitado la fuerza letal a Batman, ya que eso separaba a su personaje de los héroes pulp más descarados que lo inspiraban. Esta actitud de despreocupada hacia la muerte de sus enemigos y sus raíces en la ficción pulp encontrarían su camino a la pantalla en las películas de Batman de Tim Burton, cincuenta años después.

Pero Bill Finger tenía otros remordimientos. En primer lugar, haber permitido que Batman matara. Como dijeron más tarde los amigos que le conocían bien, Bill nunca se sintió cómodo con la letalidad de su héroe, y se sintió aliviado al llevarlo en una dirección diferente. Como autor del legendario origen de Batman, Finger hizo la declaración definitiva de por qué Batman no mata desde el principio: porque sus padres fueron asesinados delante de él. Batman nunca mataría porque, en la tragedia que dio origen al propio personaje, Bruce determinó que lo peor que se puede hacer es quitar una vida.

Viaje al Ego

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Darwyn Cooke fue uno de los más grandes artistas del cómic. Su estilo elemental revelaba habitualmente cómo eran los personajes de DC en su forma más básica, de una manera que los redefinía permanentemente. En Batman: Ego, del año 2000, Cooke presentó un enfrentamiento entre Batman y su enemigo más persistente, no el Joker, ni Ra’s al Ghul, sino su propio yo psicológico.

Solo, en la Baticueva, después de dejar morir a un hombre y a su familia por miedo al Joker, Batman debe responderse a sí mismo por qué permite a los monstruos de Gotham escapar de la justicia una y otra vez.

La verdad que encuentra es fea: que, en su corazón, Batman podría convertirse fácilmente en un monstruo. La noche en que sus padres fueron asesinados, se despertó en él una bestia. Una que, si la deja libre, nunca se detendrá. La única forma de mantener a raya al asesino que lleva dentro, como un alcohólico en recuperación que se niega a tomar una sola copa de vino, es no quitar nunca una vida, ni siquiera cuando podría salvar muchas más. Porque si el corazón más oscuro de Batman se desata, ¿quién salvará a Gotham de él?

Under the Hood

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La interpretación que le da Cooke es una de las más creativas, al convertir la propia existencia de Batman en un horror psicológico. Es algo que Jason Todd, su hijo asesinado devuelto a la vida, desafía directamente en Under the Hood de Judd Winick. “Si hago eso”, intenta explicar Batman, “si me permito bajar a ese lugar… nunca volveré”.

¿Y si Batman entrara en ese lugar, y sus peores temores sobre sí mismo se hicieran realidad? Esa es la misma tesis que Scott Snyder presenta en su creación del Batman Que Ríe, de un Batman finalmente empujado más allá de su regla. Al hacerlo, literalmente no se diferencia del villano al que mató. Cuando el mayor héroe del mundo mata, propone Snyder, lo que te queda al final de la noche es el mayor asesino del mundo.

El sensacional hallazgo del personaje

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Con ochenta y tres años de historias de cientos de escritores, cada uno con su propia perspectiva de Batman, incluso las reglas más importantes son factibles de romperse. Cuando los muertos vivientes resurgen de su antiguo ser sedientos de sangre, ¿cuenta como una matanza el hecho de acabar con ellos? No en DC vs. Vampiros. Si una inteligencia artificial puede pensar y sentir, ¿puede ser realmente asesinada? Tal vez no en “Alma de silicón”, uno de los episodios más inquietantes de Batman: The Animated Series.

¿Dejar morir a un hombre, no intervenir para salvar su vida, sino consignarlo intencionadamente a su destino, es una forma de asesinato? Depende de lo enfadado que lo hayas puesto, en realidad. La historia de Batman, se puede clasificar como antes de Robin, y después de Robin. No es una coincidencia, después de todo, que la firme política de Batman en contra de los asesinatos sólo tomara forma después de que Robin fuera introducido en los cómics.

El comienzo de la carrera de Batman suele ser brutal. En Batman Begins, de Christopher Nolan, Batman permite voluntariamente que Ra’s al Ghul sea asesinado por los trenes elevados que representan la visión de sus padres sobre el futuro de Gotham. Y en sus últimos años, en las ocasiones en las que Robin le es arrebatado sin contemplaciones -como en Batman v Superman, de Zack Snyder, y en The Dark Knight Returns, de Frank Miller-, nos encontramos con un Batman cansado y vengativo, con una luz que sólo podría reavivarse con un nuevo amanecer de justicia.

Entonces, ¿Batman no mata?

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El denominador común es que cuando Batman trabaja solo -como tantas veces, y tan falsamente, profesa que está en su mejor momento- es cuando nos quedamos con un Caballero Oscuro en su punto más oscuro. Es por el bien de aquellos a los que inspira, a los que enseña y a los que ama, que Batman se resiste a la atracción de la solución fácil y permanente.

Batman: Ego puede habernos dado un vistazo a lo que Batman teme que sea la verdadera razón por la que no mata. Pero la verdadera razón es que Batman tiene que dar ejemplo. Para que el futuro de Gotham le sobreviva, tiene que hacerse responsable de las decisiones que desearía que tomara la siguiente generación de héroes. Los sentimientos de Bruce Wayne sobre quién merece morir pueden ser complicados, y a menudo lo son. Pero por el bien de los Robins, las Batgirls y la gente a la que ha inspirado, tanto en los cómics como en la realidad, para luchar contra el mal… Batman no mata.

Es más o menos lo que hace.